主に加齢などの原因で膝関節の軟骨がすり減り、膝が痛む、「変形性膝関節症」。

ご高齢の方を中心に、変形性膝関節症でお悩みの方は多いです。当院のブログ①、②でも、これまでに何度か、変形性膝関節症のお話をさせていただきました。

今回は、当院で新たに導入した、変形性膝関節症などの膝の痛みの軽減にアプローチする治療法「クーリーフ」をご紹介します。

■クーリーフとは

◎膝の痛みを感じる知覚神経を焼き、痛みを軽減する治療法です

クーリーフ（coolief）とは、局所麻酔をした上で膝関節に特殊な針を挿入し、高周波で知覚神経のみを焼く治療法です。

クーリーフでは、高周波の熱で、膝の痛みを伝える以下の3つの知覚神経のみを焼灼します。知覚神経のみを焼灼することで、変形性膝関節症などによる膝の痛みを軽減するのがクーリーフの主な目的です。

［クーリーフで焼灼する膝の知覚神経］

• 上内側神経

• 上外側膝神経

• 下内側膝神経

◎ヒアルロン酸注射が効かなくなってきた方にはクーリーフをおすすめしています

変形性膝関節症の痛みが強い場合、膝関節への衝撃を緩和するためにヒアルロン酸注射を行うことがあります。しかし、患者様によってはヒアルロン酸注射があまり効かなかったり、注射をくり返すうちに注射の効果が薄れてきてしまうケースも。

ヒアルロン酸注射が効かなくなってきた方には、クーリーフ治療がおすすめです。

これまで、ヒアルロン酸注射が効かない方に対しては、手術が主な選択肢となっていました。

クーリーフは、外科的な手術は不要です。局所麻酔下にて膝関節の中に針を挿入し、高周波で知覚神経のみを焼くことにより、膝の痛みの軽減にアプローチします。

■クーリーフ　Q＆A

Q1.運動神経など、知覚神経以外の神経を焼いてしまうことはないの？

施術の際には、運動神経などの他の神経を焼かないよう、エコーで神経の位置を見極めながら、3つの知覚神経のみを焼灼します。

Q2.知覚神経を焼き、まったく何も感じなくなったら、かえって不具合が出るのでは？

クーリーフでは、完全に膝の知覚神経を焼き切りません。高周波が出す熱を調整し、知覚神経が再生可能なレベルに留めながら、焼灼を行います。

Q3.クーリーフでは、どれくらい、膝の痛みの軽減が期待できるの？

クーリーフは、これまでに海外で試験が行われており、治療効果が期待できるとして、日本の整形外科にも導入されています（主に、保険適用での導入）。

海外で実施された試験では、膝の痛み（最大で10）が平均で6.6だった複数の被験者に対し、クーリーフを行いました。試験の結果、以下のように、クーリーフの施術後は2年間に渡り、膝の痛みを軽減できる可能性があることが報告されています。

［クーリーフの試験における被験者の回答結果（平均点形式）（※）］

• 施術前··············· 痛みの度合い：6.6

• 施術1ヶ月後··········· 痛みの度合い：2.6

• 施術1年後············· 痛みの度合い：3.0

• 施術2年後············· 痛みの度合い：3.6

（※）Coley Hunter et al.「Cooled Radiofrequency
Ablation Treatment of the Genicular Nerves in
the Treatment of Osteoarthritic Knee Pain: 18- a
nd 24-Month Results」（2020）より引用。

■クーリーフの合併症について

◎重篤な合併症は報告されていません

これまでの試験・実際の治療において、クーリーフによる重篤な合併症は報告されていません。

なお、クーリーフでは局所麻酔のアレルギー反応・麻酔薬中毒が起きたり、施術の副作用でやけど・出血が生じる可能性があります。

上記の副作用に関しては、施術前の問診・検査により、いずれも対処が可能です。

■クーリーフの施術の流れ

1．初診のご予約

初回の診察をご予約いただくと、待ち時間が減り、診療をスムーズに進めやすくなります。ご予約なしの直接のご来院も可能です。

2．ご来院・初診

初診の際は、問診・レントゲン撮影後、クーリーフの施術内容をご説明いたします。ご不明・ご不安な点がありましたら、医師まで、ご遠慮なくお尋ねください。

3．クーリーフによる施術

施術日には、施術時の痛みを軽減する目的と共にテストの意味も含め、ターゲットとなる膝の知覚神経に局所麻酔を行います。局所麻酔で膝の痛みが軽減することが確認できましたら、クーリーフの施術を進めていきます。

クーリーフの施術時間は両膝で30-45分です。ご来院からクリニックを出るまでのおおよその所要時間は2時間程度になります。施術後は、ご自身で歩いて、ご帰宅が可能です。

（※）患者様や症例により、施術時間が異なります。

4．アフターケア

施術後は、再度ご来院いただき、術後の経過を見ながらアフターケアを進めていきます。

【膝の痛みでお悩みの方は、お気軽にご相談ください】

クーリーフは保険で施術を受けることが可能です。変形性膝関節症の治療でヒアルロン酸の注射をしたけれど効果が得られなかった方は、ぜひクーリーフという新しい治療を知ってください。当院では、両膝の痛みがある方のみ行っております。ご不明な点があれば、お気軽にご相談ください。